Du 18 au 21 mai derniers, certains étudiants de l’École Biblique ont organisé un voyage au Sinaï. L’occasion de revenir sur l’histoire de Moïse et du peuple hébreux mais aussi de visiter le monastère Grec Orthodoxe de Sainte Catherine.
Établi au cœur du massif du Sinaï, à 1600 m d’altitude, le monastère est connu pour son ancienneté et son occupation ininterrompue depuis le VIe siècle mais aussi pour les trésors dont regorge sa bibliothèque millénaire. Trésors à côté desquels les étudiants et bibliothécaires de l’EBAF ne pouvaient pas passer !
Grâce à l’intercession de l’Archevêque de Constantine, Mgr. Aristarchos, les étudiants ont eu la chance exceptionnelle de rencontrer le bibliothécaire, le P. Justin, et de découvrir les trois mille manuscrits anciens soigneusement conservés à plat dans des boîtes en métal importées de Grèce (photo en une de l’article).
La bibliothèque du monastère est connue pour ses manuscrits anciens dont certains remontent au IIe siècle de notre ère. On pense notamment au Codex Sinaiticus, conservé à la British Library (IVe siècle), l’un des plus anciens manuscrits bibliques rassemblant le Nouveau et l’Ancien testament.
Pour Marie-Anne, bibliothécaire, cette découverte était spectaculaire :
“Le monastère Sainte Catherine est un endroit incroyable, complètement reculé du monde. Il est difficile, mais fascinant, d’imaginer comment les manuscrits et les parchemins étaient acheminés jusque-là, ainsi que le périple que les intellectuels devaient réaliser pour accéder à un tel trésor. Nous nous sommes sentis très chanceux et privilégiés de découvrir cela.”
Le P. Justin et étudiants – Photo de Marie-Anne Crochemore
Le monastère – Photo de Marie-Anne Crochemore