Organisée par Vincent Michel, professeur d’archéologie à l’Université de Poitiers, et Jean-Sylvain Caillou, chercheur associé à l’IFPO, une journée d’études consacrée à l’archéologie palestinienne s’est tenue le 15 octobre à l’Université de Poitiers. Il se trouve que les organisateurs et plus de la moitié des intervenants à cette journée destinée principalement aux étudiants du Département d’archéologie étaient d’anciens élèves de l’École biblique et archéologique française de Jérusalem.
Ce fut donc d’abord l’occasion de joyeuses retrouvailles avec Rosemary Le Bohec, Lucie Duvignac, Laura Vié, Kevin Trehuedic, Bertrand Riba, anciens de l’EBAF comme les deux organisateurs. Les sujets abordés sont familiers aux membres de l’EBAF qui y conduisent chaque année les étudiants : le site de Mambré à Hébron, les sites de Sébastié et de Samarie, Aïn Mamoudieh, la vieille ville de Jérusalem. Dominique-Marie Cabaret est intervenu en visioconférence depuis Jérusalem pour présenter ses recherches récentes sur l’urbanisme de Jérusalem aux premiers siècles, de même que Sylvie Blétry, de l’Université de Montpellier, qui a présenté les résultats de ses fouilles sur le Tell Qeïlla en Cisjordanie. D’autres intervenants, enseignants (Marie-Odile Boulnois, de l’EPHE, Caroline Arnould-Behar, de l’Institut catholique de Paris) ou doctorants (Marine Triaud, Awesat Waed) ont contribué à compléter un riche panorama.
Il en ressort que malgré les difficultés politiques que nous savons, soulignées par M. Mounir Anastas, ambassadeur de la Palestine auprès de l’UNESCO, et M. Anwar Abu Esheh, universitaire et ancien ministre palestinien, les travaux se poursuivent grâce à un engagement et une intrépidité soulignés en conclusion par Jean Jacques Pérennès, directeur de l’EBAF. L’histoire de l’EBAF est intimement liée à celle la Palestine contemporaine.