M. Jean Guéguinou, président de l’Association des Amis de l’École biblique, nous a quittés le 21 juin 2021. En sa personne, nous perdons un soutien, une personnalité attachante, un ami.
Né en Bretagne le 17 octobre 1941, Jean Guéguinou entre dans la carrière diplomatique dès sa sortie de l’ENA en 1967. D’abord affecté à la direction de la presse et de l’information au Ministère des Affaires étrangères, il occupe ensuite un premier poste à l’ambassade de France à Londres, où il reviendra plus tard comme ambassadeur. Il passe ensuite par plusieurs cabinets ministériels où l’on remarque ses qualités, ce qui lui vaut d’être nommé chef de cabinet du ministre des Affaires étrangères Michel Jobert en 1973. En 1982, il est nommé consul général de France à Jérusalem, où il restera jusqu’en 1986 : ce sera, de son propre aveu, un des plus beaux postes de sa carrière. Il y développe des contacts chaleureux avec plusieurs communautés religieuses, en particulier les bénédictins d’Abou Gosh et les dominicains du couvent Saint-Étienne.
Après un nouveau passage à l’administration centrale en tant que porte-parole du Quai d’Orsay, il va recevoir plusieurs affections prestigieuses comme ambassadeur : Prague (1990-93), Londres (1993-98), le Saint-Siège (1998-2000). Élevé en 2000 à la dignité d’ambassadeur de France, il terminera sa carrière comme ambassadeur auprès de l’UNESCO (2002-2006), poste où se confirme son intérêt marqué pour la culture. Cet intérêt se manifestera ensuite dans diverses fonctions. Jusqu’à aujourd’hui il dirigeait la revue de la société des Amis de Versailles, Versalia, et siégeait au conseil d’administration de l’agence France-Museum où il a suivi avec passion le projet du Louvre d’Abou Dhabi.
Cette énumération ne dit que partiellement qui était Jean Guéguinou. À côté d’une indéniable compétence professionnelle, il y avait l’homme, sensible, cultivé, attentif aux personnes. Parvenu à la retraite, il va mettre ces diverses qualités au service de diverses associations : les Amis d’Abou Gosh, l’Association française des Œuvres du Saint-Sépulcre, l’Association des Amis de l’École biblique dont il est président de 2009 à sa mort. Il a été un président efficace, dynamique, enthousiaste, toujours prêt à soutenir avec bienveillance les projets de l’École. Son dernier voyage avant la découverte de sa maladie fut pour Jérusalem. Sa joie d’être là avec nous pour la célébration de Saint-Étienne le 26 décembre 2019 faisait plaisir à voir. Jean va nous manquer, mais il reste présent dans nos cœurs.
Jean Jacques Pérennès, op
Directeur de l’EBAF