Rencontre avec Dr. Michaela Bauks et Wolfgang Hüllstrung, un couple de protestants allemands en semestre sabbatique à l’Ébaf jusqu’à Noël.

Elle, est professeur d’Ancien Testament et d’histoire des religions à l’Université de Coblence.
Lui, est pasteur de l’Église protestante d’Allemagne, chargé des relations judéo-chrétiennes ainsi que de la formation continue dans ce domaine pour les pasteurs. 

En 2019, Michaela avait déjà passé un mois sabbatique à l’Ébaf. Depuis, elle est collaboratrice du programme de recherche de la Best.
Wolfgang dédie son semestre sabbatique à un projet de recherche dans le cadre de Studium in Israel e.V., une association allemande organisant des séjours étudiants sur le judaïsme à Jérusalem. Son projet est focalisé sur la perception des Israéliens quant aux Chrétiens et au christianisme.

Wolfgang étant impliqué dans les relations entre l’Église protestante d’Allemagne et des institutions chrétiennes œuvrant en Terre sainte, il perçoit tout particulièrement l’impact de la guerre. Pour lui, depuis le 7 octobre, les événements ont renforcé la valeur d’une communication double auprès de ses interlocuteurs israéliens et palestiniens.

Pour ce semestre qu’elle dédie à la rédaction d’un commentaire exégétique des chapitres un à onze de la Genèse, Michaela a de nouveau choisi l’Ébaf et son “excellente bibliothèque”. Elle fera l’honneur d’une conférence aux Jeudis de L’Ébaf le 14 décembre sur La “chute” de Caïn, le mal inévitable dans l’histoire primordiale.

Ici, Michaela confie être impressionnée de rencontrer en personne les grandes références qu’elle a découvertes, étant jeune chercheuse quand elle était professeur d’Ancien Testament à l’Institut protestant de théologie. Et de citer Jean-Baptiste Humbert, Étienne Nodet, Émile Puech et Jean-Michel de Tarragon.

Les journées de la chercheuse en exégèse se déroulent en majorité dans la bibliothèque mais elle apprécie aussi être “encadrée par les laudes, les vêpres et les repas en communauté ainsi que les sorties avec les étudiants“. Si Michaela et Wolfgang sont restés malgré la guerre, c’est parce que l’Ébaf leur a offert un cadre serein et solidaire, et des temps de prière fervents.

En tant que protestants au cœur d’un couvent dominicain, Michaela et Wolfgang ont “à cœur de s’adapter sans se trahir” (Michaela). “Ici, s’est ouvert un portail plus intérieur sur le catholicisme, auprès de croyants authentiques et réfléchis.” (Wolfgang)

Pour Wolfgang, comme pour Michaela, la force de l’Ébaf réside dans “son grand projet : faire tenir deux mondes en harmonie ; la recherche scientifique d’excellence et la spiritualité chrétienne, dans un environnement pluriel avec étudiants, prêtres, chercheurs reconnus, jeunes et vieux moines…”

De la bibliothèque aux conférences publiques, en passant par les longues discussions au réfectoire et les cinéclubs des étudiants, ils se mêlent à merveille à la vie de l’Ébaf qui sera désormais un passage obligé lors de leurs prochaines visites en Terre sainte.

Propos recueillis par Charlotte Desachy
Photo : Ébaf, Charlotte Desachy

Dr. Nina Heereman, Beatriz de Isasi, le père Otabela et Dominic Mendonca, o.p., (de gauche à droite) ont vécu le choc de la guerre depuis l’Ébaf.

Pourquoi êtes-vous à l’Ébaf depuis début octobre ?

Nina : Je suis une ancienne élève de l’École, où j’ai soutenu ma thèse en 2017 sur le Cantique des Cantiques. Après avoir enseigné cinq ans au séminaire saint Patrick à San Francisco, je reviens à l’Ébaf en année sabbatique, que je consacre à l’écriture d’un commentaire sur les livres de Ruth et Esther pour la série Catholic Commentary on Sacred Scriptures.

Beatriz : Je voulais pratiquer le latin concrètement après trois ans en lettres classiques à l’ENS. Je participe au programme de recherches de La Bible en Ses Traditions qui s’apprête à proposer une nouvelle traduction de la Bible sous la forme d’une application, Bibleart.com.

Père Otabela : Ce séjour est comme une « retraite intellectuelle » et spirituelle. Je suis ici pour préparer la publication de ma thèse soutenue en 2022 à la KU Leuven sur le livre de l’Exode et écrire quelques articles d’exégèse biblique en profitant de la riche bibliothèque de l’Ébaf.

Fr. Dominic : Je suis professeur à l’Ébaf depuis 2014. Cette année, je donne un cours sur les évangiles de Jean et Marc. Je viens de la province d’Inde, ainsi une partie de mon apostolat de prêtre est auprès de la communauté chrétienne indienne de Terre sainte.

Quel écho les évènements du 7 octobre ont-ils eu pour vous ?

Nina : Il m’a fallu quelques jours pour réaliser. En voyant les Palestiniens qui travaillent ici s’inquiéter, j’ai commencé à comprendre.

Beatriz : Sur le coup j’étais hébétée, sans rien pouvoir imaginer de la suite. J’ai été saisie d’effroi à la vue des images, et prise d’une grande tristesse face à la laideur du mal.

Fr. Dominic : Deux jours après mon retour à Jérusalem, la guerre a éclaté. Le nombre grandissant de massacres d’innocents a suscité en moi de la colère, puis de la compassion et enfin une prière suppliant que la guerre ne se transforme en conflit mondial.

Quel impact la guerre a-t-elle eue sur votre quotidien à l’Ébaf ?

Père Otabela : Je consulte un peu plus les informations pour comprendre la situation.  Heureusement, on peut prier ardemment ici, en Terre Sainte, pour demander la paix. Au départ, mes proches me suggéraient de rentrer. Je crois qu’ils ont compris que nous ne sommes pas sous les bombes à Jérusalem. En effet, à l’Ébaf, on se sent en confiance. Les frères qui sont présents depuis longtemps nous aident à  contextualiser la situation. Tous, volontaires, étudiants, chercheurs, professeurs, ont la volonté de faire famille. Peut-être que le contexte actuel nous soude un peu plus. J’apprécie énormément la simplicité des rapports, qui permet de toucher du doigt les acteurs de la recherche qui a lieu ici.

Beatriz : Je n’ai pas peur pour moi. Je sens qu’on vit une transition historique et l’Espérance est éprouvée. Je vis cette guerre comme une expérience spirituelle qui exige de cultiver la prière et de croire en la force de cette dernière. Finalement, la vie de pèlerin prend un autre tour, plus intérieur.

Fr. Dominic : L’assemblée de la communauté indienne de Tel Aviv pour laquelle j’ai célébré six fois la messe depuis le 7 octobre a grossi, terrifiée par la situation. Toutes ces personnes travaillent pour des familles juives. En prêchant, mon rôle était de leur rappeler que nous ne sommes pas là pour prendre parti, mais pour prier pour la paix et la sécurité de chacun.

Nina : On ne sort plus en soirée, ce qui accorde plus de temps pour prier. Tous les soirs, le chapelet avec les frères est très beau. Prier pour une guerre qui nous entoure rend l’Évangile vivant. On se rencentre sur l’essentiel : préserver la paix de son cœur pour qu’il demeure un canal de transmission de la paix que le Christ ressuscité a communiqué il y a 2000 ans, au Cénacle, à 1 km d’ici.

Propos recueillis par ChD
Photo : ChD, Ébaf

Depuis une dizaine d’années, le Studium Biblicum Franciscanum (SBF) et l’Ébaf organisent ensemble l’inauguration de leur année académique lors d’un Dies Academicus. Mercredi 8 novembre 2023, ce rendez-vous, dédié à la présentation des activités de l’année écoulée ainsi qu’une conférence, était donné à la Custodie.

Sa Béatitude Theophilos III, le patriarche grec orthodoxe, a fait l’honneur de sa présence aux deux institutions. Une première pour le Dies Academicus !

Photo : Custodie de Terre Sainte

Dans son mot d’accueil, frère Rosario Pierre, doyen du Studium Biblicum Franciscanum, a souligné combien la proposition académique des deux institutions était unique et précieuse pour l’études des Écritures. Chacune est garante d’un patrimoine biblique littéraire incroyable et d’une animation intellectuelle très précieuse.

Frère Olivier Poquillon, o.p., fraîchement arrivé à Jérusalem après un mois à Rome comme porte-parole pour la France au synode, a voulu rendre hommage au travail réalisé par son prédécesseur, frère Jean-Jacques Pérennès, o.p.. Après deux mandats de quatre ans comme directeur de l’Ébaf, ce dernier a légué un plan stratégique de long terme, incluant la création de deux chaires – une en archéologie et une en théologie biblique – et le renforcement du corps enseignant. À cet égard, frère Olivier Poquillon, o.p., a remercié Yunus Demirci, o.f.cap., responsable du cours de topographie depuis 2022, avant de louer la collaboration vieille de huit siècles, entre franciscains et dominicains.

“Il s’agit d’une synergie qui ne peut que continuer à porter des fruits précieux. Malgré le conflit, nous devons poursuivre notre mission : les enseignants-chercheurs et les étudiants sont appelés à partager et à transmettre le fruit des études et des travaux scientifiques qui sont menés ici.“

Photo : Custodie de Terre Sainte

La conférence inaugurale donnée par le professeur Ofer Sion, archéologue de l’autorité des antiquités d’Israël, portait sur “Les colonies du Néguev à l’époque byzantine et l’arrière-pays agricole environnant”. Le professeur Ofer Sion a partagé ses récentes analyses archéologiques qui donneront lieu à la publication d’un ouvrage au sein de la Collectio Maior du SBF.

L’Ébaf se réjouit d’accueillir l’édition 2024-2025 comme le veut la tradition…

Lire l’article de la Custodie
Regarder le reportage du Christian Media Center

Photos : Ébaf, ChD

Frère Olivier Poquillon, op, a posé ses bagages ce vendredi 4 novembre au couvent Saint-Étienne après sa mission de chargé de communication pour la France lors du synode qui s’est tenu à Rome du 4 au 29 octobre 2023.

Toute l’École et le couvent lui souhaitent la bienvenue !

À peine arrivé, son mot d’ordre est immersion : le voilà déjà en “auditeur libre” au milieu des étudiants du cours de topographie donné par Yunus Demirci ce mardi, à la cité de David et à Sainte-Anne.